2010/12/07 『塾』2010年 No.268より転載
现在、上海で万国博覧会が开催中（「塾」狈辞.268発行［2010/10/15］当时）。日本初の万博が大阪で开かれたのは今から40年前の1970年である。さらにその100年以上前、1862年に开催されたロンドン万博を见物した福泽諭吉先生は、『西洋事情』初编にて开かれた文化交流の仕组みを绍介し、文明开化を担う维新前夜の若者たちを刺激した。
本记事内、※印の画像は庆应义塾福泽研究センター所蔵。
ロンドン万博の様子を伝える 福澤先生の『西洋事情』初編
中国?上海で开かれている万国博覧会は10月31日にその幕を闭じる。
日本が东京オリンピック、大阪万博を契机に国として大きく飞跃したように、中国も北京オリンピックと上海万博を経て、さらに国力を発展させるに违いない。
万博の歴史を遡ると、欧米で盛んになった国内博覧会が、やがて国境を越えて数カ国の物产物を展示する国际博覧会に発展し、1851年に初めての万国博覧会がロンドンで开かれた。会期は5カ月半に及ぶ本格的なものだった。その后、ニューヨーク、パリでの开催を経て、1862年にふたたびロンドンで开かれた万博を、幕府遣欧使节団の一员だった福泽諭吉先生が见物している。
その経験をもとに、1866（庆応2）年出版の『西洋事情』初编で、博物馆と博覧会について触れている。过去の技术の成果を展示する博物馆の意义は伝えつつも、技术は日进月歩であり、かつての新技术も「方今に至っては陈腐に属し、昨日の利器は今日の长物となること、间々少なからず」と记してから、「故に西洋の大都会には、数年ごとに产物の大会を设け、世界中に布告して各々其国の名产、便利の器械、古物奇品を集め、万国の人に示すことあり。之を博覧会と称す」と、新しい技术や产物を広く伝える国际的な博覧会の意义を、的确に伝えている。
また自ら见闻したロンドン万博について、「千八百六十二年龙动（ろんどん）に博覧场を设け、毎日场に入るもの四、五万人に下らず」とその见物者の多さを伝え、「博覧会は元と相教え相学ぶの趣意にて、互に他の所长（长所）を取て己の利となす。之を譬えば智力工夫の交易を行うが如し」と、万博は技术や知识の国际的な交流に大いに役立つことを説いている。
『西洋事情』初编は君主制や共和制などの政体や、议会制度を绍介し、明治维新前夜の人々に大きな影响を与えた当时のベストセラーだが、国境を越えて开かれる博覧会の绍介も、长い锁国を続けてきた国の人々には惊きであり、また大いに刺激になったと思われる。実际に、同书出版の翌年1867年に开かれたパリでの2度目の万博で、日本から初めて正式な出展が行われている。徳川幕府のほか、萨摩藩と佐贺藩も展示场を设けて陶器や漆器を出品し、ヨーロッパでジャポニズムのさきがけともなった。
「これは面白し、これこそ文明の计画に好材料なれ」
福泽先生は1897（明治30）年出版の『福泽全集绪言』において、自着『西洋事情』のことを「余が着訳中最も広く世に行われ最も能く人の目に触れたる书」と振り返っている。
ここでは、英国で政党の存在を知って、「徒党」を组むことが禁制とされていた当时の日本との违いに惊いたことや、フランスでは印纸（切手）を贴ればあたかも独りでに手纸が届く邮便事业に感心したこと等とともに、「（病院や博物馆）、博覧会など目に観て新奇ならざるものなく、その由来その効用を闻きて心酔せざるものなし」と约35年前の使节団随行体験を懐かしんでいる。
さらにこの绪言では、先生が见闻を记した『西洋事情』が人々に大いに読まれ、「大势力を得て日本全社会を风靡したる」ことについて、面白いことを书いている。
維新を推進している諸藩の有志者は有為な人物であり、武士道に養われて活発ではあるものの、東洋の学問に疎く、儒学から見れば「無学と言わざるを得ず」という存在である。しかしながら、この儒学に対して無学の有志者こそが「維新の大事業を成し」たのであり、その彼らが「国を開いて文明に入らん」と望んだときに、目にふれたのが『西洋事情』であった。そして「これは面白し、これこそ文明の计画に好材料なれ」と彼らの心の拠りどころとなった。
そのことは、志を同じくする者たちに口コミで広がり、『西洋事情』は文明开化を求める者たちの座右の书となったのであろう、と、先生自身が分析しているのである。
「文明の计画に好材料」となったものは、西洋の政治のかたちや仕组みはもちろんであるが、万国博覧会を开いて情报を伝えながら互いに学び合うという开放的な考え方も、また当时の若者たちを刺激したはずである。つまり『西洋事情』は、明治维新を促し、文明开化を加速させるかけがえのない一册であったのだ。
日本が近代化の道を歩き出してからおよそ100年后の1970年、败戦、高度経済成长を経て、ついに我が国で万博が开かれるに至った。更にそれから40年后の今年、维新の有志者が西洋に目を开くために乗り越えた「儒学」、その発祥の国である中国において、上海万博が华々しく开催されている。